ようやく暖かい日が続くようになり、桜も見頃な季節になっています！
4月というと、会社や学校に新しいメンバーが加わるフレッシュな時期、なんていうイメージがありますよね。
ですが、鯨類を担当するトリーターは
「今年も恋の季節がやってきたか」
という気持ちになるのが、毎年恒例。

今回の舞台はショースタジアムの一番奥にあるブリーディングブール。
登場するのはバンドウイルカ 3頭
簡単に紹介すると

「パル」 25歳、オス
“えのすい”で唯一のオスのバンドウイルカ。とても穏やかで、優しい性格。
ですが、恋の季節になるとメスの傍から離れず、隣のプールのイルカに恋をすると、ゲートと呼ばれるプールとプールの仕切りの前から動かなくなることもあり、ちょっと情熱的な一面も持ち合わせています

「ミュー」推定年齢 27歳、メス
“えのすい”のメスのバンドウイルカの中では一番年上で、一番身体も大きいのが「ミュー」。
子煩悩で、仔イルカが産まれると一時も傍を離れません。
年上の余裕なのか、自分から積極的にアピールするというよりは、おとなの魅力でオスのイルカを引き寄せるイメージがあります。

「シリアス」推定年齢 19歳、メス
現在ショーで活躍している「マリン」の母親。性格はとても人懐っこく、アクリル面越しにお客さまと遊んでいる光景をよく目にします。ちょっと怒りやすい一面もあり、うまくいかないことがあると、ブーブー音を出して怒っています。恋は完全なる肉食系！！オスイルカに猛アタックをかけて、隣のポジションをキープします。



ショーに出ているバンドウイルカはまだ若い個体が多いのですが、この 3頭はベテランで、“えのすい”のイルカの中でも身体が大きなイルカ、トップ 3なんです。

さて、恋の季節に突入してこの 3頭がどう過ごしているかというと、現在はそれぞれの想いがかなりヒートアップしている状況。

「パル」と「シリアス」は以前からとても相性が良く、この時期に一緒のプールにいると常に 2頭で泳いでいます。
「シリアス」と違うプールに「パル」を移動させようとしようものなら、あの優しい「パル」が目の色を変えて「シリアス」の傍から離れないよう猛スピードで泳ぎ回ります。
もちろん今年もそれは変わらずで、現在も 2頭で常に一緒に泳いでいます。

では、「ミュー」はどうしているかというと、おとなの余裕なのか、「パル」に無関心なのか、数日前までは 2頭からちょっと離れたところを 1頭で優雅に泳いでいます。

2頭で仲良く泳ぐ「パル」と「シリアス」、無関心な「ミュー」。そんな状況が続いていました。


ですが、「ミュー」の恋心にも火が付いてきたのか、ここ数日は「パル」と「シリアス」が 2頭で泳いでいても強引に「パル」にアタックをしかけるようになりました！！！
恋は盲目という言葉がるように、イルカたちも一度火が付くと魚も食べずに好きなイルカにアタックをしかけるんです！！

「ミュー」がパルを奪うのか！！
と思っていたら、そこは肉食女子のシリアス。
「ミュー」に渡すものですか！！！！
とばかりにパルに猛アタックをかけて、「パル」が少しでも傍から離れようとすると、あんた何やってるの！！といわんばかりにパルを叱りにいきます。

「シリアス」と「ミュー」がお互いに喧嘩をするのではなく、何故か 2頭とも「パル」に突進していくので、「パル」は巨漢女子 2頭に突進されてしまうという結果に（笑）

こうなると私たちトレーナーは何もできません。
魚を見せようが何をしようが、恋のハリケーンは止まりません。

「パル」を奪おうとする「ミュー」！！
それを阻止する「シリアス」！！
ひたすらやられる「パル」！！！
いろんな意味でモテル男は辛いぜ！！

イルカたちと言葉は通じなくとも、見ているとそれぞれの想いが分かる、そんな状況にただただ苦笑いをするしかないトリーターたちです。


きょうになってようやく落ち着いてきて、以前のように「パル」と「シリアス」が一緒に泳ぎ、「ミュー」が 1頭でいるという状況になっています。
「ミュー」が先輩らしく一歩引いたのか、「シリアス」が強引に勝ち取ったのか、そこは私たちには分かりませんが、まだまだ恋の季節は続くので、もう一波乱、二波乱、ありそうです。



長々と書きましたが、こういった恋の季節がうまくいくことで、また新しい命の誕生に繋がるのです。
イルカたちの恋がうまくいき、新しい命に出会えることを楽しみにしています！！


今しか見ることのできないイルカたちの恋愛劇場、みなさんも見に来てみませんか？