最近、バンドウイルカの親子「ルイ」と「サワ」がショーに参加するようになりました。
「サワ」を連れて泳ぐ「ルイ」は「ミレニ」ーの母親でもあるのですが、「ミレニー」を育てている時はまだ幼い感じを残していたのですが、今は貫禄が出てきましたね。
それは 14年前の記憶です。

ちょうど 20年前のきょう、私は「ルイ」と出会いました。
港で初めて出会った、愛称のまだ無い野生のバンドウイルカとともに、旧江の島水族館のマリンランドへやってきました。

当時の「ルイ」はやや小ぶりで、全体的に丸っこい印象でした。顔つきと全体的なイメージは「鳩笛」でした。
私は直接の担当ではありませんでしたが、担当が休みの時などに手伝うこともありました。「ルイ」は私にとって初めての野生イルカでしたから、私たちとイルカのコミニュケーションの確立工程は大変興味深いものでした。

「ルイ」は気が強く、小さいながらも先輩イルカに物おじしない性格でした。比較的真面目なイルカでその性質は「ミレニー」が見事に引き継いでいます。

私たちと出会って 20年。まだまだ元気に親子のジャンプを見せてくれている「ルイ」。
みなさん、これからも「ルイ」親子を応援してあげてくださいね。