みなさんこんにちは！
きょうはフンボルトペンギン「チッチ」の誕生日です！
今年で 20歳になりました！

20歳というと、人間では社会的に“成人”とみなされ、
ようやく大人の仲間入りをする、そんな年齢でしょうか？

ではペンギン界での 20歳はどうなのでしょう？
フンボルトペンギンたちの寿命は一般的に約 25年ぐらいといわれています。
それよりも長生きする子は多いですが、20歳ともなると
かなりベテランペンギンということになります。
単に年齢だけを人間に当てはめるなら、70～ 80代ぐらいでしょうか？

しかしペンギンたちはというと、年齢による大きな違いはありません。
20歳を超えてからも卵を産むことができたり、
時にはおもちゃで遊ぶのが大好きだったり、
見た目ではほとんど年齢の区別はつかないと思います。

「チッチ」もそのうちの一羽です。
たくさんペンギンたちが集まっているとあまりおもちゃ遊びには参加しませんが、
後で「チッチ」にだけおもちゃを見せてあげるとよく遊びます。
生まれつき脚にハンディキャップがある「チッチ」ですが、
しっかり自分の足で歩いて、毎日元気に餌の魚を貰いに来ます。
ハンディキャップがあってもそれを感じさせない「チッチ」は
とてもたくましく、私も見習いたいと思うところです。

これからも長生きしてね「チッチ」！