新江ノ島水族館は水族を主に展示する海洋棟とほ乳類を展示する海獣棟に分かれています。
この海洋棟から海獣棟に向かう場所にペンギンやオットセイ、ゴマフアザラシを展示しているプールがあります。ここを通る時「ゴン、ゴン、ゴン」と振動音がすることがあります。ハンマードリルの音に似ていますので何処かで工事をしているのかな？と思った方もいらっしゃるかもしれません。
この振動音、実はゴマフアザラシが出しているんです。
ゴマフアザラシなど前脚や後脚がヒレ状になっている動物を鰭脚類といいますが、この仲間たちは一年を規則正しく生活しています。出産、毛換わり、発情は毎年同じ時期にはじまります。
今は発情時期で、普段は「グーグー」「グゥワグゥワ」と声を出しますが、発情期は工事音が加わります。
普段の声は空気中でないと鳴けませんが工事音は空中でも水中でも出すことができ、反響が大きくなる水中で好んで発しています。
この工事もまもなく終了です。残念ながら聞くことができなかった方、次の工事は 11月頃から始まりますのでぜひ聞きにいらしてください。