「イルカも虫歯になるんですか？」
という、質問を受けたことがあります。みなさんは、どうだと思いますか？
バンドウイルカの口の中には上下合わせて約 80本の歯が生えています。
この歯は、すべて鋭くとがった形をしていて、獲物となる魚を捕まえるときに使い、後は丸呑みにして食べてしまいます。そして、歯と歯の間には隙間があいていて、上あごと下あごの歯がぶつからないようになっているんです。

○陸上ではなく、水中で生活をしている
○魚は噛まずに丸呑み
○歯と歯の間に隙間があいていて、食べカスがつきにくい

などの理由から、イルカたちは虫歯になりにくいんです。とってもよい歯ですよね！
イルカは、ヒトのように乳歯から永久歯に生えかわることはなく、最初に生えてきた歯を一生持ち続けます。
抜けたらそのままなんです（T_T）
そして、イルカたちの歯には年輪のような模様が入るので、年齢を査定することもできるんですよ。
歯の数は種類によって、全然違います。
ぜひ、イルカたちのよい歯を見にいらしてください。