職業柄、土曜日・日曜日の休みが少ない為、土・日・祝祭日の料金 1000円のETCを利用する機会に恵まれずに、平日の高い料金を払って休日の趣味、登山をおこなってきました。
5月2日のゴールデンウィークの初日に偶然にも休みが取れ、本年度の登山を再会いたしました。
休日の時間を少しでも多く利用する為、休みの前日金曜日の夜に家を出発。
高速道路の入り口「相模湖インター」付近に近づくと渋滞が続き、30分位でやっと高速に乗ることが出来ましたが、やはりETC専用レーンだけで、他の入り口は一台も車がいない状態。
これも 1000円効果か？

今回の登山の目的地は、八ヶ岳連峰の最高峰標高 2899ｍの赤岳です。
赤岳登山道は北側斜面で残雪も多く、登山コースは雪で消え、木の枝に付けられている赤いテープを目標に登山をおこないました。
少しでもコースを外れると、足がズブリと雪の中に埋もれ、苦労して 5時間を掛けて赤岳展望荘 2700ｍまで辿り着くことができ、いよいよ赤岳頂上を目指して登山を続けていると、赤岳登頂を終えて誇らしげな顔で下山する若者に声を掛けられ、
「おじさん、山頂付近は残雪がアイスバーンとなっている為、おじさんのその装備では登頂は危険で無理です。止めた方がいいですよ。」
とアドバイス。
矢も無く下山することになり、更に 4時間掛けて無事登山道入り口に戻ることができました。
今回の登山は 9時間歩き通しで残念の一言でしたが、唯一の慰めは、優しい女性の声で朝 3時と夕方 4時に告げられる、
「料金は 1000円です。」
の声だけでした。