いよいよきょうから 7月。夏休みまで、もうあと少しですね！
“えのすい”の目の前に広がる片瀬海岸も、ついに海開き。
これからのシーズン、暑い日差しの中、海水浴を楽しむ人で賑わうことでしょう。

僕も小さい頃は、よく海に遊びに行って、小魚を追いかけたり、クラゲに鉢合わせたり、足の着かないところまで進んでしまって焦ったりしていました。
海で泳ぐのって結構楽しいですよね！

実はイルカショースタジアムにも海水浴のように楽しみながら？泳ぎの練習に励んでいるアシカの仲間がいます。
「トトロ」という名前のメスのオタリアで、現在 16歳になります。
僕の担当しているオタリアです。

『アシカなのに泳げないの？』と思うかもしれませんが、全く泳げないわけではないんです。
ただ、普段イルカたちが生活しているような大きなプールでは泳いだことがなく、プールサイドに連れて行くと、腰が引けていたり、小さい子どもが駄々を捏ねるように、「絶対入んない！」という感じで身を寄せてきたりしていました。

でも、最近では夕方に、イルカたちに別のプールへ移動してもらって、練習を始めるようになったんです。

まずは浅瀬に一緒に入り、浅瀬の中を動き回ったり、顔を水の中につけたり、少しずつ大きなプールにも慣れてきました。
なかなかプールの中を泳ぎ回ることはできませんが、きのうは深いところでも少しだけ泳げるようになったんです。

「トトロ」はまだ、ショーには参加していないので、みなさんのお目にかかることはあまりないと思いますが、「トトロ」が大きなプールでも悠々と泳ぐことができるよう、応援してくださいね！