イルカたちの遊び道具としてプールにおもちゃを時々入れます。
ただし私たちが遊ぶようなおもちゃではありません。
塩ビパイプやホース、そしてアバ（漁業用の浮き玉）を組み合わせて作ったものです。
イルカたちはこのおもちゃを沈めたり、引っ張ったり、噛んだりとパワフルに遊びます。
どんな遊び方をされても壊れないように材質を選び、頑丈に作ります。
また、形もさまざまで全く同じものはありません。
イルカたちがどういう風に遊ぶか想像しながら作りますが、中には人気のないおもちゃもあるようで、ただぷかぷか浮いているものも・・・
逆に人気があると奪い合いで喧嘩に発展しちゃうなんてこともあります。

「セーラー」のお気に入りは、二つの丸いアバをホースでつないだおもちゃ（写真 1）です。このおもちゃを咥えている「セーラー」を見ると「まるで水泡眼（キンギョ）のようだね」とトリーターSと話したこともあります。
最近では塩ビパイプで作った四角い枠に円柱形のアバを 3つつけたおもちゃ（写真 2）もお気に入りです。
この枠に頭を入れてこっちに持ってきてくれる姿はとてもかわいいです。

ただ嫌いなおもちゃもあるようで・・・
同じ塩ビパイプで作った四角い枠に、ローラーのように回転するアバを取り付けたおもちゃ（写真 3）がありますが、これを見せるとピーピーと鳴き始めました。
これは「セーラー」が怒っているサインです。
ショーの前でどうなるかと思いましたが、この時は直前で鳴き止んでくれました。
おもちゃでも人気のあるもの、ないもの。そして好きなものに嫌いなものとイルカたちの反応もいろいろです。

おもちゃは不定期に入れるので、ご覧になれないこともありますが、おもちゃで遊んでいるイルカたちの姿をぜひ見に来てください。