まずは北端、橋とそれを支えるための橋脚、埋め立て護岸が施されております。
人工的な環境とはいえ、大量のフジツボやカキが付着して、カニの隠れ場所を作り出しています。
案の定、イワガニやイソガニがところどころに潜んでいます。
想像通りだなと思いながら進んでいくと、明らかに動きが素早いカニがいることに気づきます。
こちらが近づくと水中にダイブしてしまいます。
ついでに魚でも採ろうかと持っていた手網をカニの逃走経路の下に素早く差し出し、何個体かキャッチできました。


ハシリイワガニモドキ。激烈に素早い！
これはハシリイワガニモドキです！
よく似たハシリイワガニとは、目の下のくぼみ内の形や、オスのお腹の脚の形で区別できます。
実は数年前に相模川で見つけており、現在も北限記録なので、思い入れのある種類です。
その後、他の研究グループが境川で見つけたのを知っていたので、いるのでは、と踏んでいました。ずばり的中です。

幸先の良いスタートです。
あまり時間がないのでサクサク南下。おなじみのイワガニやイソガニの生息をちらちらチェックしながら、やや陸寄りの乾いた場所では、オレンジ色が美しいアカイソガニや、クロベンケイガニを発見。どちらもいるところにはいる種ですが、江の島ではレアな種です。


サワガニみたいな雰囲気のアカイソガニ。

産卵のため海辺に降りてきたクロベンケイガニ。
1時間ほどで南西端に到着。
大きめのタイドプールにはカエルウオやメジナがたくさん泳いでいます。
その下をよく見ると、トゲアシガニがいました。趣味飼育の世界では、コケ取り用の脇役として重宝され、むしろショップでよく見かけますが、野生の姿は格別です。
美しい色とギザギザの目立つ姿は主役級だと思います。


タイドプールの深みに群れるトゲアシガニ。
下調べだというのに、思った以上にいろいろ見つけることができてしまいました。本調査を始めれば、さらにあっと驚くようなカニが見つかるかもしれません。
これから数回に分けて、調査のようすを惜しげなくお伝えしますので、ご期待ください。