みなさんこんにちは！八巻です。
今日は昨日に引き続き、中マリアナ海嶺・西マリアナ海嶺北部の水深 2,000mの調査を行いました。
今回の調査航海でのサンプリング対象は、生物の他にも水、底泥が含まれています。水は CTD（複数の水質項目をリアルタイムで計測できる観測機器）を搭載した 36本のニスキン採水器をクレーンで投入し、サンプリングします。


赤丸は１本のニスキン採水器
また、底泥についてはＨ式コアという採泥器などを ROVに搭載し、海底でサンプリングします。


緑丸は鞘に入れた１本のＨ式コア

Ｍ式コアを用いたサンプリング
ところが今回の調査航海では、他の海域でも岩質の海底ばかりで、泥質がなかなかサンプリングできない状況が続いています。
水深 2,000m級の平坦な海底であれば、大抵は底質が泥で、底泥のサンプリングが可能です。しかし、今回の調査海域では泥がほとんどない岩質の海底でした。異質な雰囲気です。

周囲にはカイメン類が数多く観察できました。



初日のホッスガイもそうですが、カイメン類はなぜそんな形になるのか本当に不思議です。触ってみてもガラス質の繊維でできていますので、“生物感”がまるでありません。飼育も非常に難しく、サンプリングして数日たつと、崩れてきてしまうのです。
しばらく海底を進み、斜面に入ると付着性の刺胞動物や甲殻類、魚類の多様性、生物量ともに増えてきたように思えましたが、2,000m級の海底はやはりとても静かな印象でした。

明日は AUVの潜航調査と釣りサンプリングを行う予定です。