北海道から九州の沿岸域に分布しており、春先には相模湾の定置網で幼魚が漁獲されます。体表の光沢とその平たい姿は、まさに和名そのもののように、鏡そっくりです。
また、とてもデリケートな魚で、少しでも水面から上に上げると、弱ってしまうこともあります。定置網に入った個体も、全て生かせるわけではなく、水槽内で展示しているのは、他の魚にぶつからないよう、また空気中に上げないように慎重に採集した個体です。
餌を食べる姿はとてもユニークで、口が伸び、まるで太いストローのように海水ごと獲物を吸い込みます。