今週の月曜日は年に 2回のこの日でした。

ウミガメたちがプール底でまったり過ごす日です。別名を落水（水を抜くこと）掃除と呼びます。プール内の苔を落としたり、海風で飛んできた砂を取り除いたりして、プールをきれいにしていきます。この作業がものすごく重労働なんです。プール底をデッキブラシでひたすら擦ったあとは、積もりに積もった砂をひたすら取り除いていきます。しかも人力で。今回は、昨年の冬から春にかけて例年にないくらい風が強い日が多く、積もりに積もった砂は土のう袋 20袋分。1袋 20 ～ 25 ㎏ ほど（私の持った感覚ですが）でしたので、たぶん 400 ～ 500 kg ぐらいの砂は取り除いたと思っています。この掃除が終わった後は、土のう袋の運び過ぎで腕がぷるぷるしていました。
この掃除にはもう 1つ目的があります。それはウミガメたちの定期健診です。測定項目は、体重と甲羅の長さと幅です。普段泳ぎ回っていることが多いので、確実に水が抜けるこのタイミングで測定をしています。
さて、ここで問題です。えのすいにいるウミガメたちのなかで 一番ヘビーなのは誰でしょう。

チッチッチッチッチ…

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ヒントはアオウミガメです。

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さて、正解の発表です。
それではベスト 3から発表です。
ドルルルルルルル～～～　　ジャン！　（ドラムロール）

第 3位　大きな黒めの甲羅の母ガメ「ノンキ」　94.2 kg

第 2位　平たい赤茶色の甲羅が目印「エル」　103.1 kg

第 1位　食欲旺盛！ でも食べ下手「レッド」　107 kg

甲羅の大きさは「エル」の方が大きいんですが、甲羅に厚みのある「レッド」の方が実は重いんです。食べ方がアオウミガメのなかで一番下手で、うまくかみつけないのですが、巨体を駆使してごはんを食べようとするライバルをブロック！ そしてまったり食べ尽くすという食べ方で、堂々の第 1位となりました。「レッド」のごはんタイムは、ほっこりすることまちがいなしなので必見です。機会があればせひご覧ください。そして今後のウミガメたちの体重の推移に乞うご期待！ 次回は半年後の予定です。
以上、ST-1（Sea Turtle）グランプリでした。