浦﨑です！
みなさん、オットセイのグルーミングって見たことがありますか？？
グルーミングとは、簡単に言うと「毛づくろい」のことです。
オットセイは前肢や後肢を上手に使って体をこすったり、爪でかいたりしながら、自分の体のお手入れをしています。

ミナミアメリカオットセイの「アトム」も、毎日全身をとっても念入りにグルーミングしています！
そんな「アトム」のグルーミングの中で、私のお気に入りの動きが２つあります。
ひとつは、前肢を使って顔をごしごしする動き。
もうひとつは、後肢の爪を使って腰のあたりや顔の横をぽりぽりとかく動きです。
この動きは、イルカショースタジアムのサブプールで過ごしているときにも、じっくり観察していると見られることがあります。

ただ、いつでも見られるわけではありません。
せっかくなら、来てくださったみなさんに、ぜひ見てもらいたい！
そこで、いつかこのグルーミングの動きを合図でできるようになったらいいな〜と思っていました。

そして最近、ついに顔をごしごしする動きが、合図でできるようになりました！！

残すは、後肢の爪でぽりぽりする動き。

「アトム」は、ホースの水を耳のあたりに少し強めに当ててあげると、気持ちがいいのか、目を閉じながら体を預けてきます。
その姿だけでも十分かわいいのですが、よーく見ていると、水を当ててもらっている間に、ぽりぽりかくときと同じように後肢が動いているんです！
自分で体をかいているつもりなのかな？
それとも、水が当たって気持ちよくて思わず動いちゃうのでしょうか？

実際に水を当てているのは私なのですが、気持ちよさそうに目を閉じながら後肢を動かしている姿を見ると、ついつい くすっと笑ってしまいます。
この瞬間も、いつかみなさんに見てもらいたい！ と思って、毎回動画に収めようと挑戦しているのですが、これがなかなか難しい！！
カメラを構えると、動きを止めてしまうんです。
「今の動き、もう一回やって、、、！」と思っても、そう簡単にはいきません。
いつかこの姿も動画に収めて、みなさんにお見せしたいと思っています！
そして、後肢の爪でぽりぽりする動きも、合図でできるようになるのが次の目標です。
新しい動きができるようになったら、またみなさんに報告しますね！！

サブプールで「アトム」に会った時には、ぜひ、グルーミングにも注目してみてください！