およそ 100種 10,000匹の魚がくらしている、相模湾大水槽。
それだけの数がいれば 特徴も個性もさまざまですが、なかでも私が最近お気に入りの一匹がいるんです！
その魚が観察できるのはここ！
大水槽の上、ダイバーがショーの前にスタンバイをしている場所の真横です。

撮影協力：Kトリーター

この擬岩の周辺では、ぐるぐると周遊している魚が泳いできたり、ダイバーに興味を持って近づいてくる魚がいたりと、水槽の上からではありますが、いろいろな種類を観察することができます。

１か月ほど前にダイビングショーのアシスト（音響スタッフとの連絡や、ダイバーのサポートをする役目）をしているときに、じっとこちらを見つめてくる魚がふと気になりました。

ウッカリカサゴです。

おそらくダイバーが持っているごはんが気になっていたのでしょう。
ここに来ているようすは何度か目にはしていたのですが、なにか一緒に遊ぶことはできないかなーと思い、持っていた道具を見せてみました。

水中にいるダイバーに合図を送るために使っているベルです。
持ちやすいように、ベルの先はパイプをつなげて、その先にロープが結んであります。
このロープ部分を水中に入れて そーっと口元に近づけてみたところ、なんと口を開けました！
そして、ロープで口の中を触らせてくれました！

相模湾大水槽の中には、ハタの仲間など、体や口の中のマッサージ・クリーニングをしてもらうのが好きな魚が何匹かいます。［ 2025年11月25日 マハタ ］
カサゴの仲間で試したことはなかったのですが、このウッカリカサゴは、口の中を触られて気持ちよさそうに見えます。
ロープの程良いやわらかさが気に入ったのかもしれませんね。

これは初めての発見だ！ とうれしくなり、手当たり次第に他のトリーターたちに報告してしまいました。（笑）

それからきょうまでの約１か月、もっとこのウッカリカサゴと仲良くなりたいと思い、近くへやってくるたびに、口のマッサージをしてみることにしました。

すると、ここ１週間ぐらいは、大水槽の上に行くとほぼ毎回顔を出してくれるようになりました。
今までは気まぐれにやってきていたのに、これはすごい進歩です！
マッサージよりもごはんをねだっている…？ ような時もありますが、確実に距離は縮まっている気がして、とてもうれしいです。

ただ、まだこのロープ以外には少し警戒するようで…。
直接触れないかと思い、指を出すとゆっくり後ずさりしてしまいます。

きょうは口を開けるようすをよりクリアに撮影しようと、カメラを水中に入れてみました。
ですが、カメラの方を気にしてしまい、触らせてはくれるのですが、口を開けるところは見せてくれませんでした…。

でもいつかみなさんにも見える形で、ショーの中で紹介したいと思います！
ウッカリカサゴのペースに合わせながら、にはなってしまいますが、少しずつ慣らしていければと考えています。
みなさま お楽しみに！

最後におまけです。
ウッカリカサゴに構うようにしていたら、そのようすを伺いに、ハナミノカサゴもやってくるようになりました。（笑）
最近は２匹並んで、ダイバーの“出待ち”をしていることが多いです。

ダイバーの “出待ち”しっかりカメラ目線なんとなく出方を伺っている…？ちょっと遠くから見つめる…