オキゴンドウ「セーラー」

イルカの眼、まじまじと見つめたことはありますか？
普段イルカたちと遊んだりトレーニングをしたりしているとき、イルカたちはじーっとこちらを見つめてくれます。

こちらを見るセーラーの眼
そんなイルカたちの眼、私たちの眼と大きく違うところがあります。
それは、瞳孔の形です。
みなさん自分の眼を鏡で見てみると、黒目の真ん中の瞳孔、まん丸ではないですか？
他の動物では、猫が柿の種、牛やヤギは横長です。
ではイルカはというと・・・カマイルカ「クロス」の眼をみてみましょう。


クロスの眼
U字型の瞳孔がみえますね。
なんでこんな形をしているのでしょうか。
イルカたちが生活している海の中では上から太陽の光が降り注ぎ、下は暗い世界が広がっています。そのため、上からの光を少なく、下からの光を多く取り込めるようにしているのではないかといわれています。

こんな風に私たちとは違う点もあるイルカたちの眼ですが、イルカも人間と同じように角膜炎や白内障など眼の病気になることがあります。
“えのすい”では普段の観察で異常があったとき、眼科専門の獣医師に診療してもらっていますよ。

みなさんもそんなイルカたちと目を合わせてみてください。
きっと見つめ返してくれますよ。


カマイルカ「クロス」