館内の太平洋 冷たい海の水槽に「ホッカイエビ」がやってきました。
冷たい海のイメージから、凍てつく・寂しいという感情的な部分を払拭して、トロピカルとは異なる華やかさを伝えたい！そんな気持ちでこの夏、北海道の漁師さんにお願いをしていた生き物です。

ごく浅い内湾のアマモ（海草の一種）が密生した場所にすみ、立ち並ぶテープ状の葉に似せた縦じま模様を持つため、“北海しまえび”とか、単に“しまえび”とも呼ばれます。
体色は、海草の根本付近にいる大きな個体は茶色っぽく、葉につかまっている小さな個体は淡い緑色をしていますが、淡緑色から茶褐色まで、色彩の濃淡は環境などによって常に変化しています。
食品として流通する時には茹でられて赤くなってしまいますが、鶯色（うぐいすいろ）や萌葱色（もえぎいろ）など、生きている時は和の伝統色に色合わせできるほど、何ともいえない魅力があります。

姿形からは、ご想像通りの美味しいエビですが、エビフライで親しまれているクルマエビ科の「ブラックタイガー」や「バナメイエビ」の仲間ではなくて、タラバエビ科のホッコクアカエビ（甘えび）の仲間です。

母エビは秋に産んだ卵を腹に抱き続けるので、子エビは卵の中でプランクトン幼生期を過ごし、翌春に親と同じエビの姿で孵化します。そして、1年目にすべてオスとして成熟し産卵行動に加わりますが、2年目には性転換してすべてメスとして成熟し、それからは毎年産卵するようになります。寿命については 4年以上生きるといわれています。

当館のある湘南や三浦半島ではアマモ場が激減してしまい、各地で残されたアマモ場の保護活動がおこなわれています。本種の採れた北海道の釧路地方にある霧多布（きりたっぷ）湾でも、その特異な生息環境は減少しつつあり、本種の資源保護のために漁期が夏場の数週間に限定されています。

お尻かき → 腹かき → ひげしごき
エビと聞くと魚の餌になってしまいそうなか弱い感じがしますが、外敵のいない水槽内では主役となって、目立つ所に止まってお尻をかいていたり、長いひげをしごいていたりと、大いにリラックスした仕草を見せてくれますので、癒やされること間違い無しです！