本日も晴天で、桜島がよく見えました。
きょうも 2回潜航があり、どっさりとハオリムシがあがってきました。まさに「海へしばかりに行っている」状態です。
一度にあがってくるハオリムシで用意した水槽がいっぱいになる位の量です。
もちろんこれではすぐに場所がなくなってしまいますから、水槽に入れたそばから実験室に運ばれ、採血、採卵されます。

ハオリムシは体に共生細菌を持っていて、エネルギーを自分の体内で自給自足できるのですが、この採血サンプルからさまざまな実験がなされて、その共生の仕組みや利用方法が分かってくれば、大げさな話、ハオリムシから電気などの人間が使用できるエネルギーが取り出せるようになるかも知れません。
本研究に限らず、現在私たちの暮らしを支えている科学は、もとをたどればこうした地道な実験が積み重なり実を結ぶものです。

ところで、ハイパードルフィンの水中映像でハオリムシのさや（巣）をよく見ていると、白い粒が付いていることがあります。
三宅さんによると、これはアマクサクラゲのポリプのようです。ポリプはイソギンチャクのように何か硬いものに付着しなくてはならない世代なのですが、この辺の海域は見渡す限りの泥底、付着できる場所といえばハオリムシのさやくらいなのでしょう。
アマクサクラゲは現在、水族館でもバックヤードで飼育中です。
展示する際は、ぜひご覧になってください。

さて、あすはいよいよ調査最終日です。
長かった船上生活を有終の美で飾れるでしょうか。

[きょうの写真]
実験（採血）に供されるサツマハオリムシたち