北海道千島海溝調査航海 2週間。長いなあと思っていましたが、残すところもう陸に向けての回航だけとなってしまいました。
荒れたり、凪いだり、サンマの大群が寄ってきたり、イカの漁場があったり、アザラシが顔を出したり・・・ 。
海は毎日いろいろなメニューで私たちを楽しませてくれました。
その下には、4000ｍの深海底があり、そんなところにも、生き物がちゃんと暮らしていました。水族館に持っていけるのは、そこに暮らす生物のうちのほんの一部ですが、彼らを通して、たくさんの人々が深海で繰り広げられている生きものたちの営みに思いを馳せてくれたら・・・。そんな夢のある展示水槽を作りたいと思います。

今回は地質の研究者も乗っており、地質屋さんのコメントを聞きながら生物を見るという、とても楽しい観察となりました。
地質学的な視点が加わると、そこにいる生物の見方が変わってくるし、地質の状態から、そこにいる生物の暮らしぶりがわかるような気がしてきました。

夕食は、後部甲板でのバーベキューで、お世話になった船員さんたちと大いに盛り上がりました。私たちが楽しく調査研究航海ができるのも、船員さんたちの働きがあってこそのものです。
みなさん、お世話になりました！

[きょうの写真]
ザ・スイマーズ？（若手の船員さんたち）