ペンギンの耳がどこにあるか、知っていますか？
人のように外に出た耳たぶはありませんが、実はペンギンにもちゃんと耳があります。
どこだか分かりますか？

写真の矢印の先にある小さな穴が、ペンギンの「耳」です。
普段は羽毛に覆われているため目立ちませんが、ここから音を聞き取っています。
（撮影に協力してくれたのは、リハビリ中のフンボルトペンギン「サニー」とOトリーターです！）

ペンギンは陸上だけでなく、水中でも生活する動物です。そのため耳の構造も、水中で音を感じ取れるように適応しています。
仲間の鳴き声を聞いたり、周囲の環境の変化を察知したりするためにとても大切な役割を果たしています。
“えのすい”のペンギンたちは、トリーターの呼びかけに反応して近くに寄ってくることがあります。名前を聞き分けて、自分が呼ばれていると分かると近づいてくるようすを見ることができます。
“たべたいむ～ペンギン～”では、トリーターの呼びかけに気づいて魚を食べに来る姿が見られることもあります。ぜひ“えのすい”に来館された際は、ペンギンの耳の位置や、音に反応する姿にも注目してみてください。

最後は、Oトリーターにマッサージをしてもらって、気持ちよさそうな表情をしている「サニー」のようすで、今回のトリーター日誌を締めくくりたいと思います。