こんにちは、伊藤です！

みなさんは最近、以前までカマイルカたちが過ごしていたプールに、オットセイたちが遊びに来ているのをご存知でしょうか？

現在伊藤は、ミナミアメリカオットセイの「セシ」と一緒に、そのプールに慣れるための練習をおこなっています。

最初の頃の「セシ」は、実は少しプールに入るのが苦手でした。
水際までは来るものの、「うーん… どうしようかな… 」という感じでようすを見ていることも多かったそうで、「セシ」担当も無理はせず、「セシ」のペースで少しずつ進めていました。

ですが、最近は そんなようすが嘘みたいに、ゆっくりまったりとプールで過ごす時間が増えてきています。

動画は陸場ですが、泳いでいるときも、以前よりかなりリラックスしているようす。 プールの中をのんびり探索したり、水の中でぷかぷか浮いていたり。 見ているこちらもついリラックスしてしまうほど。

そしてここで、個人的にぜひ見てほしい面白ポイントがひとつ！
それはグルーミングをするときに、足を水面から出しているところです。
これが本当にきれいにバランスを取っていて、なんだか競技みたい。
「その体勢で安定するんだ！？」と毎回ちょっと驚かされます。

そして最近は、一頭だけではなく、いろいろな子と一緒にプールへ遊びに来ることも増えてきました。

中でも、最近初めてミナミアメリカオットセイの「アトム」と一緒に遊んでいたのですが、それがまた面白くて。
一頭のときよりもたくさん泳いでいたり、「アトム」が「泳ごうよ！」という感じで つんつんしに行くと、一緒に泳いであげたり。
さらに、他のおとなのオットセイが来ると威嚇して近づかせない場所でも、「アトム」にだけは「まあいいよ」という感じで一緒に過ごしていたんです。
なんだか、とても面倒見が良くてびっくりしました。

普段見ている姿とはまた少し違っていて、こういう一面を見ることができるのも、新しい環境ならではだなあと感じています。
これからもっとこのプールに慣れて、どんな姿を見せてくれるのか、今からとても楽しみです。

なお、「セシ」たちがこのプールに遊びに来るのは不定期となっており、時間なども決まっていません。
その日の気分や練習の状況によって姿を見せてくれるので、会えた際はぜひ、のんびり過ごしているようすを見守ってみてくださいね！