2025年07月13日

D-ARK 航海 2025（6）
D-ARKでの「クラムボン」初登場と初の洞窟内探検

#深海 #乗船 #調査 #JAMSTEC #共同研究

期間：2025年 7月 2日（水）〜 8月 3日（日）
場所：九州・パラオ海嶺、大東島周辺海域
目的：深海石灰岩洞窟における遺存種の把握とその分類学的研究
担当：八巻

みなさんこんにちは！八巻です。
無事船に戻ってくることができ、再び調査に参加することができることができて、とてもとてもうれしいです！
これからまだ調査は20日以上ありますので、改めて、気を引き締めて頑張っていきます！

7月12日
D-ARK調査となって初となる「クラムボン」の潜航、＃49と#50をおこないました。
どちらも北大東島周辺での潜航で、＃49は北東側の斜面を、#50は北西側の斜面を去年見つけた洞窟まで航走するというものです。

それぞれの潜航で生物や堆積物を採集しましたので、今回は「クラムボン」での採集についてご紹介しましょう。
「クラムボン」は「KM-ROV」ほど大型ではありませんが、サンプルを採集することができるスラープガンという機器を備えています。
スラープガンは水中掃除機のようなもので、サンプルを吸い取って、キャニスターと呼ばれる箱にサンプルを貯めて持ち帰ることができます。
クラムボンは前方のマニュピレーターでスラープガンの吸引ホースを握っていて、そのホースの口から生物を吸い込みます。

前方から見たクラムボンのホース

クラムボンから見たスラープガンでの生物採集

キャニスターはクラムボンの後ろの方についている四角い箱で、ホースはその箱に繋がっています。

中央のホースの奥にキャニスターがある

調査が終わったらそのままキャニスターを取り外し、そこから生き物や堆積物を取り出すことになります。

キャニスターを取り外すようす

生物を採集したキャニスター

堆積物を採集したキャニスター

小さな生き物や柔らかい生き物も吸うことができるので、今回も大いに活躍してくれることでしょう！

7月13日は今回の調査では初登場の新しい調査機器、Mini ROV「Tripod Finder2」の登場です！
「ドロシー」と言いたいところなのですが、ドロシーはもう少し調整が必要とのことで、今回は「Tripod Finder 2（TPF2）」で洞窟の探査を試みます！
「TPF2」は「KM-ROV」に搭載して、「KM-ROV」で洞窟の近くまで行き、そこから「TPF2」を発進させるかたちで使用します。

「KM-ROV」に搭載された「TPF2」

実は昨年も同様にして「TPF2」を運用しました。昨年と変わった点はケーブルの長さで、昨年は 15ｍだったものが今年は 50ｍになります！！昨年は入口の付近にしか入れなかった洞窟の奥まで入れるということで、一体何が待っているのか、わくわくが止まりません！
長くなったケーブルは、新しく追加されたドラムに巻かれていて、現場で伸ばして使います。

ケーブルが巻かれたドラム

なお、今回ターゲットとする大きな深海洞窟は、昨年の調査で南北大東島にそれぞれひとつずつ見つかっています。私たちは南大東島の水深約390ｍにある方の洞窟を「ピッグ・ノーズ」、北大東島の水深約340ｍにある方の洞窟を「ラビリンス」と名付けました。

今回まず登場するのが「ラビリンス」です。「ラビリンス」は大きな割れ目が縦に二つはしっていて、奥に迷宮が続いているように見えることからこの名前をつけました。
さぁ、いよいよ「KM-ROV」＃316潜航にて、「TPF2」で「ラビリンス」の探査開始です！

ラビリンスに向けて発進する「TPF2」

実際に右の割れ目に入ってみると、すぐに左の割れ目につながる横穴があることが分かりました。そして割れ目はかなり奥の方まで続いていて、外からでは見えないところまで割れ目が続いています。

右の割れ目

奥の方に進んで行くと、橋のような構造が現れました。

右の割れ目の奥
そのさらに奥に行く前に、「TPF2」が「KM-ROV」に帰還できるか確かめようとした時、ドラムのケーブルが緩んでしまい、うまく巻けなくなってしまいました。

研究者も技術者もこの調査に合わせてさまざまな準備を進めてきますが、実際には現場に入ってみないとわからないことはたくさんあります。今回はドラムの巻取り繰り出しはせず、すでに出ている長さで運用して、明日はケーブルが緩まないように改善をすることになりました。トラブルも限られた材料と時間で解決していく、それも船の調査ならではのことといえるでしょう。

その後現状のケーブル長でできる洞窟観察を進め、「ラビリンス」最深部の謎解きは次の機会とし、探査初日は無事終了しました。

釣獲調査は順調。大きなヒレジロマンザイウオやバケアカムツ、オオグチイシチビキが釣れ、魚類分類学用の標本になりました。