2026年度最初のアマモ場潜水調査は燈明堂です！
園山トリーターと一緒に燈明堂に来るのはおよそ 3年ぶりで、少し懐かしく感じます。
昨年度は吉田トリーターがたくさんアマモのフィールド調査をお伝えしていましたが、今年度のアマモのようすはどうなっているのでしょうか。

まず現地に着くと、なんと土砂降りの大雨が降ってきました（笑）
想定外の雨で、ひとまず車内でカメラ機材のセッティングをしていると、雨がだんだんと弱まってきました。どうやら通り雨だったようです。
気を取り直してウェットスーツに着替えていざ潜水開始です！
4月の海の冷たさに若干ひるみそうになりますが、先ほどセッティングしたカメラを持って潜ってみると・・・雨の影響か水中はやや濁っていています。

濁りも寒さもお構いなしに、ずんずん泳ぐ園山トリーターの姿がぼんやり見えます。
（ちなみにカメラで撮影するとこんなにぼやぼやですが、肉眼ではもう少し見えていますのでご安心を。）

そして気になっていたアマモの生育状況はというと、葉の表面にコケが乗って茶色く見える部分も多いですが、しっかりと葉の長い株も自生していました。
潮が引いたタイミングだったので、水深の浅いところではアマモが水面にたなびいているようすも見られました。

そして今回は花枝（かし）という、のちに種となる粒を付けた株も多く確認できました。
昨年度の燈明堂のフィールド調査を見返すと、8月～ 9月にはアマモの葉がかなり短くなっていたようなので、この半年の間にきちんと成長していたようです。
現在、花枝は数か月熟成させて、展示水槽内での育成を試みています。

アマモの他にホンダワラも立派に繁茂していました。
ホンダワラの隙間にはキヌバリやメバルの仲間がたくさん隠れていて、魚たちにとってまさに海のゆりかごでした。

キヌバリと同じようにチャガラもいるかと予想していましたが、現場ではまったく観察できませんでした。チャガラはもう少し後の時期になれば観察できるのかもしれません。
今後もさまざまな場所の水中の環境、そして季節や時間による変化なども調査して、みなさんにお伝えしていきたいと思います。