こんにちは、えのすいトリーターの霜鳥です。
今回は、神奈川県真鶴町で潜水調査をおこないました。
実は私にとって野外でスキューバ潜水をするのは数年ぶりだったので（もちろん水槽の中には日々潜っていますよ！）、少し緊張しつつも、とっても楽しみなフィールド調査でした。

ここ数日の酷暑も少し落ち着いて、曇り空でほどよい気温、水温も暖かく、海況も穏やかで潜水日和でした。
では、準備を終えて、いざ出発です。

エントリーするとさっそく、バディの園山トリーターが手際よくサンゴの仲間を見つけ、計測や撮影などをおこなっていきます。
私はそのようすを見つつ、周辺にどんな生き物がいるのかの観察や、手持ちのカメラで撮影をしていきました。

そしてふと気づくと、あたり一面、魚の群れに囲まれていました。

ちょっと画質が荒いですが、キビナゴの群れです。
小さい個体の群れと大きい個体の群れがおり、視界一面に広がっていました。

そのすぐ近くには、15cmほどの大きさのカンパチの群れも見られました。やはり群れの魚がいると圧巻で、ついうっとり眺めてしまいますね。

そして、今回のお目当ての一つであった、ウミシダの仲間。

水族館に入ってすぐの水槽に展示できたらいいなぁと思っていたのです。
園山トリーターが慣れた手つきでちょいちょいと棒でつついて採集していたので、私もそれにならって採集しました。
3種類ほど持ち帰ることができたので、展示水槽に登場するのを、みなさまお楽しみに。

そんなこんなで、最初の緊張はどこへやら、あっという間に時間が過ぎてしまいました。

潜水後は少し休憩をはさみ、防波堤で囲まれた浅瀬のエリアでシュノーケリングをしながら生物観察・採集をおこないました。

見てください。たくさんいるマガキガイ！

マガキガイというと、海水水槽をやったことのある方にはおなじみ、「砂のお掃除屋さん」です。
砂についている藻や有機物を食べる習性があるので、水槽にマガキガイを入れておくと砂をきれいにしてくれ、水質が安定しやすくなります。

他にも、防波堤の根にはカエルウオがいたり、小さなハコフグの幼魚がいたりと、魚たちの種類がとにかく豊富で、とても面白い海でした。

帰りの車内では、今回採集できた生き物たちをどう展示するか、実際に見た海の環境を踏まえてどのような水槽にしていくかと、今後に向けての話がふくらみました。
今後も調査を重ね、より良い展示づくりに取り組んでいきます！