秋になり個人的には過ごしやすい気温となったこの頃。明るくなる時間も遅くなり涼しい気温と相まって、だんだんと布団から出るのがおっくうになり始めております。
しかし、起きると決めたらガバッ！ っと起きるのが私のスタイルです。早く起きるのはやはり良いもので、早朝に家を出るとすがすがしい朝の陽気を感じられます。
そして、営業時間前の水族館は人けが少なく、普段とは違う雰囲気を独り占めにできます。そこではまだ寝ている動物も多く、朝しか見られない姿を発見できます。

本日の朝は 4頭のゴマフアザラシが陸場で休んでいました。起きてはいるようですが、まだうとうとしているようす。起きれば順に水に飛び込み泳ぎ始めます。
この日は、左から「ココア」、「オガ」、「ココ」、「ワカ」の順でした。「ココ」は擬岩の上に乗りあげて器用に休んでいました。時期によっても寝床が変わるようです。

さて、そんなアザラシたちは誰が一番初めに活動し始めるのかを観察してみました。アザラシ早起き選手権の開幕です。ルールは私の独断で全身プールに入水したら活動開始＝起きたということにします。

07:10
全頭陸場で休んでいるのを確認。

07:15
早くも動きがありました。「オガ」が頭のみ水中に入れ始めました。プール内を覗いているようす。

07:16
まもなくして「オガ」入水！ 10月28日の早起き選手権第一位は「オガ」でした。

07:17
水中から接近する「オガ」に驚いたように「ココア」が動き出し、入水。「ココア」第二位。

残るは「ワカ」と「ココ」、擬岩の上にいる「ココ」は泳いでいる「オガ」や「ココア」が気になるようす。「ワカ」はほとんど動きません！

07:20
泳いでいるアザラシたちが気になり、もう目が覚めた。と言わんばかりに「ココ」も入水！ 第三位は「ココ」に決定。

「ワカ」にも花を持たせたいので、ここからはお寝坊選手権に切り替え、「ワカ」は何時まで陸場で休んでいるのかを観察。

07:48
照明が点灯！ しかし、「ワカ」は影響されず。

更にしばらく観察します。「ワカ」が休んでいる間も起きた 3頭は活発に泳ぎ回っています。しかし、なかなか起きない「ワカ」。

「オガ」が泳ぎ出してから1時間が過ぎたころ。

08:23
ついに「ワカ」入水！ 思ったよりだいぶ遅かった！ 起きるきっかけもよく分からなかった。早起き選手権は第四位となりましたが、お寝坊選手権は見事に「ワカ」の優勝となりました。

「ワカ」はえのすいのゴマフアザラシの中では警戒心が強めなのですが、周りが騒がしかろうが、照明が点灯しようが、眠気の方が勝るというのは私的には意外な結果でした。こういった動物の意外な一面も発見できるので、早起きするのは良いですね。みなさんも普段とはちょっと違った時間のえのすいに来ると、新しい発見があるかもしれませんよ。