浦﨑です！

今回は最近のミナミアメリカオットセイの「アトム」と「ライム」のようすをお伝えします！

まずは 6月で 2歳を迎える「アトム」。最近は体もぐんと大きくなり、体重は 20kg を超えました！ 体の成長とともに、新しいこともどんどんできるようになっています。

最近できるようになったのは「敬礼」。前肢と鼻先をつける動きを伝えるのに少し苦戦していましたが、「あれ？もしかしてこれ？」と気づいた瞬間があったのか、一度理解するとあっという間。その日のうちに、合図でしっかり敬礼ポーズができるようになりました。

ミナミアメリカオットセイ「アトム」

もうひとつは「ダンス」と呼んでいる、くるくると回り続ける動きです。プールの中では自信満々に回っていた「アトム」ですが、陸場だと「あれ？ 合ってる？」と半回転ほどでこちらをちらっと見て止まってしまうようすも見られました。それでも練習を重ね、最近では陸場でもしっかり回れるようになっています。

続いて「ライム」。「ライム」もぐんぐん成長中です！

「ライム」

最近は食べられる魚の種類が増えてきました。「アトム」のときは、最初はイカナゴという小さな魚から始め、1年ほどかけて少しずつ種類を増やしていきましたが、「ライム」はそれに比べるとすでに 3 ～ 4種類の魚を食べています。

とはいえ、まだ 1歳にもなっていない子どものオットセイ。きのうまではもりもり食べていた魚種でも、「きょうはちょっと違う気分…」という日もあります。そんなときは、「じゃあこれはどうかな？」といろいろ試しながら、その日の「ライム」に合うものを見つけています。

そして最近は、外の世界にも興味津々。自分のお部屋から出ると、他のアシカたちのお部屋の前を順番に見て回るのが日課になっています。

中でもよく立ち寄るのが、歳が近い「アトム」の部屋の前。さらに、「ライム」よりもずっと体の大きいオスの「ムサシ」やメスのオタリア「ヒミコ」の前にも、ためらうことなく足を運んでいます。

バックヤードの廊下にも進出し、置いてあるものや通りかかるトリーター、作業中のトリーターの周りなど、気になるものをひとつひとつチェック。気が済むまでじっくり観察しています。

また、現在は以前カマイルカが過ごしていたプールで、オットセイたちが過ごせるように練習を進めています。この日はプールの入り口近くまで「アトム」と一緒に行けました！「ライム」も、いつかこの場所で遊べるようになる日が来るのが楽しみです。

「アトム」と「ライム」

ちなみに「ライム」のお母さん、「ライラ」はすでにこの環境にだいぶ慣れてきたようす。プールで泳いだりグルーミングをしたり、スロープの上で大の字になってリラックスしたりと、思い思いに過ごしています。

特に印象的なのが、スロープでのようす。少しざらざらした床の感触が気持ちいいのか、大の字になって顔をジョリジョリ、ごしごしとこすりつけています。目を閉じて、とても気持ちよさそうな表情を見せてくれます。

「ライム」の母、「ライラ」

そんな「ライラ」の普段の姿を、みなさまに見ていただけてとてもうれしいです！

最後におまけ。「ライラ」と同じように、ごしごしする「ライム」を。


これからも成長していく 2頭のようすを、ぜひ楽しみにしていてください！