「くらべてみよう　サンゴとわたし」18：サンゴの飼育

昨年の 11月 21日からスタートした特別企画展「くらべてみようサンゴとわたし」は、いよいよあすが最終日となりました！
みなさん、特別企画展はご覧いただけましたか？
まだ見に来ていないという方、あすがラストチャンスです！
特別企画展スタートとともに始まったこの「くらべてみようサンゴとわたし」バージョンのトリーター日誌も最終回です。
奇しくも、この日誌のラストを担当することになってしまいました。これまで担当トリーターたちがそれぞれサンゴの仲間や特別企画展の見どころについてたくさん紹介してきましたので、最終回は原点に帰り、展示のベースとなるサンゴの飼育について少しお話していきます。ここでの「サンゴ」は、「サンゴ」と聞いたらイメージするであろう、サンゴ礁を形づくる暖かい海のサンゴを指していると思って読んでください。

太陽がさんさんと降り注ぐような場所にいるサンゴたちは、体内に褐虫藻という藻類を共生させており、褐虫藻が光合成をすることでエネルギーを得て成長します。そのため、水族館でサンゴを飼育するには強い光が必要になります。
サンゴ診断チャートの水槽の裏側はこんな感じで、ひとつひとつの水槽に明るい照明をつけています。

相模湾ゾーン相模湾大水槽相模の沖前の水槽裏

光が強いとその分、水槽内にコケや他の藻類も生えやすくなるので掃除が大変です・・・。特に、特別企画展開催中はサンゴ水槽の数も多かったので、開館前はバタバタでした（汗）

また、一般的にサンゴの飼育では、魚の飼育以上に敏感に水質の影響を受けるといわれています。えのすいでは、適切な水温や塩分を維持するのはもちろんですが、サンゴを飼育している水槽では週に１～２回、リン酸、硝酸塩、KH（炭酸塩硬度）の値を測定しています。水槽内のリン酸や硝酸塩の濃度が高くなると、サンゴの骨格の形成が阻害されたり、調子を崩したりする原因となります。

また、KHは水中に含まれる炭酸イオンや重炭酸イオンの総量を示しています。これらのイオンとカルシウムが結合して炭酸カルシウムとなり、サンゴの骨格を形成します。

KH測定のようす

サンゴを飼育している水槽にはカルシウムリアクターという機器を設置して、KHを維持するようにしています。
しかし、水槽内にあるサンゴの種類や量に応じて消費する量も変わってしまい、KHの値が低くなると、サンゴの成長が停滞する可能性があるため、定期的に測定をおこなっています。

カルシウムリアクター

他にも、水流が強いところにいるサンゴは水槽内にポンプをつけたり、褐虫藻をもたないサンゴには給餌が必要だったりと、これまでのトリーター日誌で紹介してきたように、サンゴの仲間には多様性があり、種類によって生息環境も飼育方法も異なります。サンゴに限らず対象の生き物が自然界でどのような環境に生息し、何を餌としていているかを知り、それに適した飼育をすることが大切です。
「くらべてみようサンゴとわたし」はあすで終了となりますが、生き物を楽しく魅力的に展示できるよう自分自身の知識を深めていきたいと思います！

おまけ
えのすいeco環境水槽横でサンゴチャートの種明かしとともに、診断チャートでどのサンゴに当てはまったかをみなさんに回答していただくシール張りパネルが設置されていました。
先日パネルの前を通ったところ、こんな感じになっていました！

サンゴいろいろくらべてみた　あなたはどのタイプ？パネル

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